세계 최고 권위의 영화 시상식인 아카데미 시상식(오스카)이 70년 넘게 이어온 지상파 TV 시대를 마감하고, 글로벌 동영상 플랫폼인 유튜브를 통해 전 세계 시청자들을 만나는 파격적인 결정을 내렸다. 오스카를 주관하는 미국 영화예술과학아카데미(AMPAS)는 17일(현지시간) 구글의 유튜브와 새로운 중계권 계약을 체결했다고 공식 발표했다. 이는 특정 국가, 특정 방송사에 묶여 있던 전통적인 중계 방식에서 벗어나, 국경과 시간의 제약이 없는 글로벌 플랫폼으로 무대를 옮겨 시상식의 접근성과 파급력을 극대화하려는 역사적인 전환으로 평가된다.

 

이번 계약에 따라 유튜브는 2029년부터 2033년까지 5년간 오스카 시상식의 독점 중계권을 확보하게 된다. 이 기간 전 세계 누구나 유튜브를 통해 시상식의 모든 순간을 실시간으로 함께할 수 있게 되며, 아카데미는 공식 유튜브 채널을 통해 본 시상식뿐만 아니라 레드카펫 행사, 백스테이지 인터뷰 등 다채로운 관련 콘텐츠를 순차적으로 공개하며 팬들과의 소통을 강화할 계획이다. 오스카는 1953년 NBC에서 첫 전파를 탄 이래, 1976년부터는 디즈니 산하의 ABC 방송사가 중계를 맡아왔으며, 기존 파트너십은 2028년에 열리는 제100회 시상식까지만 유지된다. 101회 시상식부터는 TV 화면이 아닌 유튜브 플랫폼이 오스카의 새로운 집이 되는 셈이다.

 

이번 계약은 단순한 중계권 이전을 넘어, 아카데미의 방대한 유산을 디지털 시대에 맞게 보존하고 확산하는 차세대 파트너십의 성격을 띤다. 구글은 중계권 계약의 일부로, 아카데미가 소장한 약 5200만 점에 이르는 영화 관련 사료 '아카데미 컬렉션'의 일부를 디지털화하는 프로젝트에 협력하기로 했다. 이는 과거의 영광을 기록한 귀중한 자료들을 훼손의 위험에서 보호하고, 전 세계 영화 팬과 연구자들이 더 쉽게 접근할 수 있도록 하는 의미 있는 작업이다. 닐 모헨 유튜브 CEO는 "오스카의 오랜 전통을 존중하면서도 새로운 세대와 소통하는 계기가 될 것"이라며 이번 협력에 대한 기대감을 나타냈다.

 

오스카의 이러한 결정은 미디어 지형의 근본적인 변화를 상징적으로 보여준다. 과거 TV 방송의 황금기에는 지상파 중계가 곧 최고의 영예이자 유일한 소통 창구였지만, 이제는 글로벌 플랫폼을 통한 동시 접속과 자발적인 확산이 더 중요해진 시대가 된 것이다. 블룸버그 통신에 따르면 디즈니는 오스카 중계권료로 연간 약 7500만 달러(약 1109억 원)를 지불해왔으나, 유튜브와의 계약 조건은 공개되지 않았다. 금액을 떠나, 오스카가 미래의 생존과 영향력 확대를 위해 TV라는 전통적인 틀을 과감히 깨고 나왔다는 사실만으로도 이번 계약은 엔터테인먼트 산업과 미디어 역사에 중요한 이정표로 기록될 전망이다.